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Bienvenido al Centro de Recursos de la DMAE presentado por la Fundación de la Angiogénesis. Esta animación explicará como la DMAE húmeda causa la pérdida de visión. La Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE) es una enfermedad que causa el daño progresivo de la mácula, una región especializada de la retina. La retina es una capa formada por múltiples láminas de células nerviosas, localizada en la parte posterior del ojo. La mácula contiene la más densa población de células nerviosas, llamadas fotorreceptores y es particularmente importante para ver detalles y mantener la parte central de la visión. La visión central es importante para realizar actividades ordinarias diarias tales como leer, conducir, marcar un número telefónico o reconocer caras. La mácula está compuesta por varias capas de células especializadas. Los fotorreceptores se asientan en la parte superior de la capa de células llamada epitelio pigmentario retinal (EPR). Bajo estas capas hay una delgada lámina llamada Membrana de Bruch. Bajo la membrana de Bruch está la coroides, un sistema de vasos sanguíneos que proveen oxígeno y nutrientes a la mácula. Mientras el ojo envejece, los desechos del EPR y de los tejidos circundantes se acumulan por encima y por dentro de la membrana de Bruch. Los desechos forman depósitos llamados drusas. La presencia de drusas es normalmente el primer signo de la DMAE seca temprana. La acumulación de drusas puede causar inflamación. Las células inflamatorias son, más tarde, reclutadas por la retina y junto con el EPR, liberan factores de crecimiento que causan que los vasos sanguíneos proliferen. El factor de crecimiento primario liberado se llama factor de crecimiento vascular endotelial (VEGF). La proteína VEGF se difunde en la coroides, estimulando la proliferación de nuevos vasos sanguíneos. Este proceso se llama angiogénesis. Los nuevos vasos sanguíneos emergen y crecen dentro y a través de la debilitada membrana de Bruch. En este punto, la enfermedad progresa desde la DMAE seca a una forma más sería de la enfermedad llamada DMAE húmeda. Estos vasos sanguíneos en crecimiento son anormalmente permeables lo que permite que los fluidos y la sangre penetren y se filtren dentro de las capas de la mácula. El fluido se acumula entre la membrana de Bruch y la capa de fotorreceptores, dañando los delicados nervios necesarios para la visión. Si se deja sin tratar, el sangrado debido a esta condición puede causar la cicatrización de la mácula y la pérdida permanente de la visión. En las fotos mostradas aquí, la primera representa una visión normal, mientras que la segunda muestra los efectos de la DMAE húmeda. La forma más severa de la DMAE húmeda causa la pérdida de visión central y puede hacer imposible la realización de tareas diarias como leer, conducir o reconocer caras. Sepa qué puede usted hacer para detectar este importante problema de salud y preservar así su preciosa visión.